Юбилей детской республики: в этот день ровно 85 лет назад появился "Артек". Легендарный пионерский лагерь на южном берегу Крыма, попасть в который мечтал почти каждый советский школьник. Заветные путёвки в то время давали только лучшим из лучших.

Именно 16 июня 1925 года в 18 часов состоялась первая линейка, на которой подняли флаг и объявили о рождении детской республики. Небольшому палаточному лагерю, разбитому возле моря по инициативе Красного Креста, ничто не предвещало тогда всемирную славу. Копию одной из таких первых палаток сейчас показывают в артековском музее.

На заре своей истории "санаторный лагерь юных пионеров" имел скорее оздоровительную, чем идеологическую направленность. Ситуация в корне изменилась, когда в 1958 году "Артек" передали от Минздрава в ведение ЦК комсомола.

Всесоюзный пионерский лагерь получил имя Ленина. Архитектурный комплекс из 2 десятков корпусов увенчала монументальная фигура вождя - самый высокий памятник Ленину в мире. Для юных ленинцев всей страны "Артек" стал своего рода пионерским "эльдорадо", путевкой награждали самых достойных.

Каждый, кто однажды повязал красный галстук и перед лицом своих товарищей торжественно поклялся быть самым лучшим, никогда не забудет, что такое "пионерский узел", звено, линейка и, конечно, "Артек" - столица пионерии.

Для Натальи Царьковой этот лагерь стал судьбой. Еще школьницей она получила путевку на спортивную смену, потом от комсомола была направлена сюда вожатой, а сейчас руководит одним из 10 лагерей, входящих в систему "Артека".

Наталья Царькова, директор лагеря "Озерный": "У меня есть "Артек" моего детства, "Артек" добрых отношений между людьми".

Подопечные Натальи Николаевны ничего не знают о пионерских традициях, это странное слово "Артек" впервые услышали от родителей. Для Дани путешествие из Петербурга в Крым стало первой самостоятельной поездкой.

Даня Сухомлинов: "Мне мама говорила, что "Артек" – это очень хороший лагерь, мой папа здесь был".

Елена Литвин: "Получила путевку за первое место на конкурсе украинского языка".

90% путевок на первую летнюю смену этого года распространяли через государственные структуры Украины. Такое решение было принято после громкого скандала с объявлением о банкротстве Международного детского центра. "Артек" тогда спасали всем миром, наиболее активны были россияне.

Недавно руководство "Артека" полностью сменилось. Новая власть обещает сохранить уникальный педагогический коллектив и уважать артековские традиции. Одна из таких традиций - возложение венков на воду в память о моряках, погибших в годы Великой Отечественной.