Недавнее исследование показало, что сперма мужчин старше 35 лет имеет больше повреждений ДНК, чем у мужчин более молодой возрастной группы. Кроме того, чем старше были мужчины, тем их мужские половые гормоны, способствующие выработке сперматозоидов, оказались менее эффективными для устранения поврежденных клеток, увеличивая тем самым число аномальных сперматозоидов, в случае оплодотворения которыми, вероятность наличия дефектов у родившихся детей будет выше.

"Когда Вы говорите о возможности иметь детей, обычно наше внимание концентрируется на возрасте матери", сказала Нарендра Синг, профессор Отдела Биоинженерии Университета Вашингтона и ведущий автор исследования. "Я думаю, что наше исследование показывает, что отеческий возраст также уместен для этой оценки."

При исследовании клеток семенников 60 мужчин от 22 до 60 лет, анализы у которых брались для медицинского освидетельствования, анализировались нарушения ДНК их клеток и проверялся на эффективность механизм клеточного апоптоза (естественного самоубийства клеток при нарушении их клеточной структуры и невозможности ее ремонта). Обычно, когда кое-какие процессы начинают идти в клетке безнадежно неправильно и необратимо, эта клетка запрограммирована, чтобы убить себя для защиты всего организма.

Исследователи нашли, что мужчины 35 лет имели сперму более низкой подвижности сперматозоидов и более высоким повреждением ДНК в форме двухленточных нарушений структуры спирали ДНК. Мужчины более старшего возраста имели еще больше таких нарушений и меньше клеток, способных к апоптозу. Последнее обстоятельство является важным открытием.