Дети женщин, куривших во время беременности, чаще страдают ожирением в подростковом возрасте.
Сотрудники британского Университета Ноттингема и четырёх канадских вузов исследовали более 500 тинейджеров 12–18 лет; матери половины из них курили во время беременности. Как обнаружилось, воздействие сигаретного дыма на ребенка в утробе приводит к тому, что при рождении его вес на 300 граммов не дотягивает до нормы, а в последующей жизни у него откладывается значительно больше жира. В частности, вокруг внутренних органов у таких подростков на треть больше жира, а количество подкожных отложений превышает норму на 26%.
Учёные полагают, что курение матери во время беременности играет важную роль в программировании ожирения у плода. И хотя точные механизмы этого пока не ясны, исследователям известно, что никотин из табачного дыма поступает в организм ребенка, накапливается в больших количествах и остается там на более продолжительное время, чем в материнском теле.
Эксперименты на животных подтвердили, что никотин в пренатальный период может влиять на определенные части мозга, включая области, контролирующие то, сколько и чего ест человек и как сжигаются калории.
Стоит также напомнить, что подростковое ожирение совсем не безобидно — оно может повышать риск развития рассеянного склероза в последующей жизни. Те, кто в 18 лет страдал ожирением (то есть чей индекс массы тела составлял 30 и более), в два раза чаще заболевают рассеянным склерозом.