Расположенная под верхним отделом грудины вилочковая железа (тимус) по форме похожа на изящную вилку с двумя зубчиками. Чем младше ребёнок, тем активнее она трудится, обучая особые иммунные клетки – Т-лимфоциты – уничтожать микроскопических врагов детского организма, обезвреживать аллергены и вырабатывать иммунитет против болезней.

Сделали новорождённому в роддоме прививку БЦЖ – и у тимуса появилась важная и ответственная работа! И так с каждой новой вакцинацией, инфекцией или обострением диатеза. Лишь к 12 годам, когда защитные силы уже в общих чертах сформированы, тимус начинает лениться, а к старости почти полностью рассасывается.

У некоторых крох вилочковая железа чересчур расширяется, что свидетельствует о склонности к аллергическим реакциям и воспалительным процессам. Такие дети обычно весят больше нормы, выглядят бледными и рыхлыми, страдают диатезом – педиатры называют это лимфатической конституцией. Ребёнка нужно всячески оберегать от инфекций, особенно гриппа и ОРВИ (они могут привести к отёку гортани – ложному крупу). Чтобы он не возник у малыша, при первых же проявлениях простуды давайте ему с профилактической целью средство против аллергии в дозировке, которую врач назначил при обострении диатеза. Это особенно необходимо мальчикам с увеличенным тимусом: у них круп развивается чаще. Опасность отёка гортани у таких малышей – в его внезапном, резком начале и быстром переходе из относительно лёгкой первой стадии в тяжёлую вторую и угрожающую детской жизни третью. Обычно это случается вечером или ночью. Услышав непривычно грубый, сиплый, лающий кашель, вы сразу же поймёте в чём дело. Отнесите малыша в ванную, открыв кран с горячей водой и душ. Подождите минут пять – вдыхание тёплого влажного воздуха должно помочь. Если ребёнку не стало легче, вызывайте «скорую помощь»!

При увеличенном тимусе прививки делают под защитой противоаллергического средства, а от хирургических вмешательств (кроме экстремальных) по возможности воздерживаются до 2-3 лет. К этому возрасту вилочковая железа принимает нормальные размеры, да и лимфатическая конституция, как правило, исчезает. Дела быстрее пойдут на лад, если вы не будете перекармливать ребёнка, станете закалять его и обучать плаванию, заниматься с ним гимнастикой и подольше гулять на свежем воздухе